Next.js vs React.js en 2025: ¿Cuál elegir para tu proyecto frontend?

Next.js vs React.js es una pregunta que me planteo siempre que iniciaré un nuevo proyecto frontend. En este artículo te comparto lo que considero como líder técnico frontend y todo lo que he aprendido en el camino.

Si quieres avanzar más rápido en tu carrera como desarrollador frontend, entonces este artículo es para ti.

Diferencia entre framework y biblioteca

Si quieres entender la diferencia entre Next.js y React.js, primero debes entender la diferencia entre un framework y una biblioteca o librería.

• Biblioteca o librería: Es un conjunto de funciones y métodos que te permiten hacer cosas en tu código. Por ejemplo, React.js es una biblioteca que te permite crear interfaces de usuario interactivas en JavaScript.
• Framework: Es un conjunto de herramientas y reglas que te permiten construir aplicaciones de manera más rápida y eficiente. Por ejemplo, Next.js es un framework que te permite crear aplicaciones web fullstack con React.js.

Nota: el término "library" en inglés es traducido al español como "biblioteca". Sin embargo, en el contexto de desarrollo de software, es más común encontrar la palabra "librería" en español.

Teniendo en mente esta diferencia de conceptos, procedamos a entender qué es React.js y qué es Next.js más a fondo.

Qué es React.js

React.js es una biblioteca de JavaScript creada por Facebook (Meta) que te permite construir interfaces de usuario interactivas.

Es una de las bibliotecas más populares para el desarrollo frontend y es utilizada por miles de empresas en todo el mundo.

Se centra en resolver un único problema: cómo crear interfaces de usuario. Si consideramos el patrón MVN (Mode, View, Controller), React sería la vista.

Debido a que es una biblioteca y no un framework, React.js te da mucha flexibilidad para elegir las herramientas y librerías que quieras utilizar en tu proyecto.

Esto puede ser una ventaja o una desventaja, dependiendo de tus necesidades y habilidades.

Aquí algunos ejemplos del ecosistema de React.js:

• React Router: Una librería para manejar rutas en aplicaciones React.js.
• React Query: Una librería para manejar el estado del servidor (server state) en aplicaciones React.js.
• React hook form: Una librería para manejar formularios en aplicaciones React.js.

Qué es Next.js

Next.js es un framework construido sobre React.js que te permite crear aplicaciones web fullstack, está opimizado para producción y es fácil de usar.

Fue creado por Vercel, una compañía que tiene servicios PaaS y otras herramientas para desarrolladores.

La clave aquí es que Next.js te da una estructura y reglas para construir aplicaciones web:

• Rutas: Next.js maneja las rutas de tu aplicación de manera automática, lo que te permite crear páginas de manera sencilla.
• Optimización: Next.js tiene optimizaciones de rendimiento y SEO integradas, lo que te permite crear aplicaciones rápidas y bien posicionadas en los motores de búsqueda.
• APIs: Next.js te permite crear APIs de manera sencilla, lo que te permite construir aplicaciones fullstack con una sola herramienta.
• Pre-renderización: Next.js tiene pre-renderización integrada, lo que te permite crear aplicaciones que cargan rápidamente en el navegador.
• Escalabilidad: Next.js es fácil de escalar, lo que te permite construir aplicaciones que crecen con tu negocio.

A diferencia de React, Next.js te da una estructura y reglas que te permiten construir aplicaciones que debes seguir.

Algunas librerías y herramientas que puedes utilizar con Next.js son:

• NextAuth.js: Una librería para manejar autenticación en aplicaciones Next.js.
• Next Sitemap: Una librería para generar sitemaps en aplicaciones Next.js.
• Zod: Una librería para validaciones de datos en base a esquemas (con soporte de TypeScript).
• Prisma: Una librería para manejar bases de datos en aplicaciones Next.js.

Entre otras más.

Nota: También puedes usar algunas de las librerías de React.js en Next.js, como React Query, React Hook Form, entre otras, aunque algunas de ellas tienen integraciones específicas con Next.js.

Next.js vs React.js Diferencias

Ahora que hemos entendido qué es React.js y qué es Next.js, veamos las diferencias más importantes entre ambos.

1. React.js es una biblioteca, Next.js es un framework.
2. React.js se centra en crear interfaces de usuario, Next.js en crear aplicaciones web fullstack.
3. React.js utiliza bibliotecas de terceros para el enrutamiento, Next.js tiene enrutamiento integrado.
4. React.js está enfocada en la capa de la vista, Next.js permite manejar tanto la vista, el modelo y el "controlador."
5. React.js require más configuración para ser utilizado en producción, Next.js ofrece configuraciones predeterminadas desde un inicio.

Aquí te comparto una tabla comparativa de las diferencias entre React.js y Next.js:

Ahora veamos más a detalle las diferencias entre Next.js y React.js en diferentes aspectos.

Next.js vs React.js: diferencias de arquitectura

Si estás pensando en utilizar React.js o Next.js en tu próximo proyecto, aquí algunas consideraciones de arquitectura que debes tener en cuenta:

Next.js vs React.js: Tipo de arquitectura para tu aplicación frontend

Existen diferentes tipos de arquitecturas, pero las más comunes al desarrollar frontend son:

• Monolítico: Toda la lógica de la aplicación está en un solo lugar.
• Arquitectura desacoplada: El frontend, el backend y la base de datos están separados como aplicaciones independientes.
• Microfrontend: La aplicación está compuesta por múltiples aplicaciones frontend independientes.

Tradicionalmente, React.js facilita la creación de aplicaciones con arquitectura desacoplada, teniendo el frontend en un repositorio y el backend en otro.

Sin embargo, Next.js te da la flexibilidad de crear una app fullstack monolítica (frontend y backend en un solo lugar) o una app fullstack desacoplada (frontend y backend en repositorios separados).

Esto significa que puedes usar Next.js para sólo el frontend y conectarlo a un backend en otro lenguaje o tecnología, o puedes usar Next.js para el frontend y el backend.

En mi experiencia, utilizo React.js para crear SPA (Single Page Applications) con un backend independiente (en Node.js) y Next.js para crear aplicaciones monolitas fullstack.

Tipo de renderizado entre Next.js VS React.js

Existen diferentes tipos de renderizado, pero las más comunes al desarrollar frontend son:

• Renderizado del lado del cliente: El navegador del usuario descarga el código JavaScript y lo ejecuta para mostrar la página.
• Renderizado del lado del servidor: El servidor renderiza la página y envía el HTML al navegador del usuario.
• Renderizado híbrido: Una combinación de renderizado del lado del cliente y del lado del servidor.

Los tipos de aplicaciones que puedes crear en Next.js son:

• SSG (Static Site Generation): Next.js genera páginas estáticas en tiempo de compilación.
• SSR (Server Side Rendering): Next.js renderiza páginas en el servidor en tiempo de solicitud.
• ISR (Incremental Static Regeneration): Next.js regenera páginas estáticas en tiempo de compilación y en tiempo de solicitud.
• PPR (Partial Page Rendering): Next.js renderiza partes de la página en el servidor y partes en el cliente.

Si te preguntas qué significan esos tipos de renderizado, aquí una breve explicación:

• SSG: Next.js genera páginas estáticas en tiempo de compilación, lo que significa que las páginas se generan una vez y se almacenan en caché para ser servidas a los usuarios. Este blog es un ejemplo. El contenido es estático (HTML, CSS, JS).
• SSR: Next.js renderiza páginas en el servidor en tiempo de solicitud, lo que significa que el servidor genera el HTML y lo envía al navegador del usuario. Esto es útil para páginas que requieren datos en tiempo real.
• ISR: Next.js regenera páginas estáticas en tiempo de compilación y en tiempo de solicitud, lo que significa que las páginas se generan una vez y se actualizan cada cierto tiempo. Un ejemplo sería un e-commerce que actualiza los productos cada 5 minutos.
• PPR: Next.js renderiza partes de la página en el servidor y partes en el cliente, lo que significa que algunas partes de la página se generan en el servidor y otras en el cliente. Esto es útil para aplicaciones que requieren interactividad y actualizaciones a la vez.

Para mayor información, puedes consultar la documentación oficial de Next sobre renderizado.

En cambio, React.js tradicionalmente renderiza las páginas en el lado del cliente, lo que significa que el navegador del usuario descarga el código JavaScript y lo ejecuta para mostrar la página.

Pero de nuevo, a partir de la versión 19 de React.js, ya cuenta con soporte nativo para componentes de servidor.

Eso sí, Next.js ya tiene la estructura y configuración necesaria para hacer renderizado sin que te preocupes de ello, y React.js te da la flexibilidad de elegir cómo quieres hacer el renderizado.

Renderizado del lado del cliente vs. renderizado del lado del servidor

React.js tradicionalmente renderiza las páginas en el lado del cliente, lo que significa que el navegador del usuario descarga el código JavaScript y lo ejecuta para mostrar la página.

Sin embargo, a partir de la versión 19 de React.js, ya cuenta con soporte nativo para componentes de servidor.

Next.js ya incluye por defecto la pre-renderización de componentes (apoyándose de React.js) desde antes de la versión 19, lo que te permite crear aplicaciones que cargan rápidamente en el navegador.

Enrutamiento en Next.js VS React.js

Como vimos antes, React.js no tiene enrutamiento integrado, por lo que necesitas utilizar una librería de terceros como React Router para manejar las rutas de tu aplicación.

Next.js, por otro lado, tiene enrutamiento integrado, lo que te permite crear rutas de manera sencilla sin necesidad de instalar una librería de terceros.

En React, tendrías que definir declarativamente las rutas por medio de componentes como en el caso de React Router, mientras que en Next.js, las rutas se definen por medio de archivos en la carpeta pages o app/.

Next.js VS React.js: Casos de uso recomendados

Ahora que hemos visto las diferencias entre Next.js y React.js, veamos algunos casos de uso recomendados para cada uno.

Casos de uso recomendados para React.js

• Aplicaciones SPA: React.js es ideal para crear aplicaciones de una sola página (SPA) que requieren interactividad y actualizaciones en tiempo real.
• Aplicaciones desacopladas: React.js es ideal para crear aplicaciones frontend desacopladas que se conectan a un backend en otro lenguaje o tecnología.

Si vas a crear una aplicación de uso interno (como un panel de administración), entonces probablemente React.js sea la mejor opción para ti.

Si necesitas una aplicación que será muy dinámica (como un chatbot, un juego, etc.), entonces React.js también es una buena opción.

En mi vida profesional, he creado más de 20 aplicaciones SPA con React.js de diferentes industrias (telecomunicaciones, fintech, educación, entre otras) y siempre he tenido muy buenos resultados.

Casos de uso recomendados para Next.js

• Aplicaciones informativas: Next.js es ideal para crear aplicaciones informativas que requieren optimizaciones de rendimiento y SEO (como blogs, e-commerce, etc.).
• Aplicaciones fullstack: Next.js es ideal para crear aplicaciones fullstack que requieren un frontend y un backend en un solo lugar.

Por ejemplo, anteriormente he utilizado Next.js para crear este blog y mi propia plataforma de cursos online. con muy buenos resultados.

Pros y Contras de React.js

También es importante considerar los pros y contras de React.js antes de decidir si es la mejor opción para tu próximo proyecto frontend.

Pros:

• Biblioteca ligera y centrada en la capa de la vista.
• Flexibilidad para elegir librerías y arquitecturas.
• Gran comunidad y ecosistema maduro.
• Fácil de aprender para desarrolladores frontend.

Contras:

• Necesita librerías adicionales para enrutamiento, estado y renderizado avanzado.
• No optimizado para SEO.
• Puede volverse difícil de escalar sin una estructura clara.

Pros y Contras de Next.js

Por otro lado, también es importante considerar los pros y contras de Next.js antes de decidir si es la mejor opción para tu próximo proyecto frontend.

Pros:

• Framework completo con soporte para frontend y backend.
• Excelente para SEO y rendimiento con SSR y SSG.
• Estructura de proyecto clara y predefinida.
• Capacidades fullstack (API Routes y pre-renderización).

Contras:

• Menos flexible en comparación con React solo.
• Curva de aprendizaje más pronunciada debido a SSR y SSG.
• Algunos cambios de versión pueden ser significativos (e.g., cambios en la estructura de app/).

Next.js vs React.js: Consideraciones para equipos de desarrollo

Algo que casi nunca se menciona en las comparaciones entre Next.js y React.js es cómo afecta a los equipos de desarrollo.

Si vas a hacer un proyecto profesional en equipo, entonces debes considerar:

• Curva de aprendizaje: React.js es más fácil de aprender que Next.js, por lo que si tienes un equipo de desarrolladores junior, entonces React.js puede ser una mejor opción.
• Liderazgo técnico: Sea lo que elijas, asegúrate de tener un líder técnico que conozca bien la tecnología y pueda guiar al equipo en la implementación.
• Mantenimiento: Considero que React.js tiene mejor mantenimiento porque Next.js cambia mucho de versión y puede ser difícil mantener una aplicación actualizada, mientras que React.js introduce cambios más graduales, manteniendo la compatibilidad hacia atrás.
• Comunidad: React.js tiene una comunidad más grande que Next.js, por lo que es más fácil encontrar ayuda y recursos en línea, aunque eso no significa que Next.js no tenga una comunidad activa ni recursos.
• Presupuesto: Un equipo de desarrollo con React.js puede ser más barato que un equipo de desarrollo con Next.js, ya que React.js es más fácil de aprender y hay más desarrolladores en el mercado, aunque esto puede variar dependiendo de la región y la demanda.
• Facilidad de encontrar talento: React.js es más popular que Next.js, por lo que es más fácil encontrar desarrolladores que conozcan React.js que desarrolladores que conozcan Next.js.

Como puedes ver, no sólo se trata de aspectos técnicos, sino también de negocio, humanos y organizacionales.

¿Qué tipo de hosting necesito para Next.js y React.js?

Afortunadamente, tanto Next.js como React.js son tecnologías modernas que se pueden alojar en cualquier servidor web, y en algunos casos, que soporte Node.js.

Next.js tiene una integración muy buena con Vercel, el servicio de hosting de la compañía que creó Next.js.

Pero también puedes alojar tu aplicación en otros servicios como Netlify, AWS, Google Cloud, entre otros, aunque tal vez pases por algunos dolores de cabeza.

React.js, por otro lado, es más flexible dependiendo del tipo de aplicación que estés creando. Si estás creando una SPA.

Entonces puedes alojar tu aplicación en cualquier servidor web, pero si estás creando una aplicación fullstack, entonces necesitarás un servidor que soporte Node.js.

En mi experiencia, me gusta utilizar Vercel para alojar aplicaciones Next.js usando CI/CD, y cualquier servidor web para alojar aplicaciones React.js (AWS S3, Netlify, etc.).

Preguntas para ayudarte a elegir

Si aún no estás seguro de qué tecnología elegir, aquí algunas preguntas que te pueden ayudar a decidir.

Si respondes "sí" a la mayoría de estas preguntas, entonces Next.js puede ser la mejor opción para tu próximo proyecto frontend.

De todos modos, te comparto otras preguntas que me he hecho y he notado que son frecuentes en la comunidad.

¿Cuál es mejor, Next.js o React.js?

Comprendo la raíz de esta pregunta, pero no se puede responder sin un contexto específico. Es como preguntar: ¿Cuál es mejor, un martillo o un destornillador?

Cada herramienta tiene su propósito y su lugar en el mundo.

Personalmente, si necesito SEO, pre-renderización, rutas integradas, APIs, y una estructura clara, entonces elijo Next.js.

De lo contrario, elijo React.js para todo lo demás.

Pero siempre considerando las diferencias y casos de uso que mencioné anteriormente.

¿Debería aprender Next.js o React.js?

Si eres nuevo en el desarrollo frontend, te recomiendo aprender React.js primero, ya que es más fácil de aprender y te dará una base sólida para aprender Next.js más adelante.

Si ya tienes experiencia con React.js y quieres llevar tus habilidades al siguiente nivel, entonces te recomiendo aprender Next.js, ya que te dará una estructura y reglas que te permitirán construir aplicaciones web fullstack de manera más rápida y eficiente.

¿Puedo aprender Next.js sin saber React.js?

No, ya que Next.js está construido sobre React.js, por lo que necesitas tener conocimientos básicos de React.js para poder aprender Next.js.

Es como querer aprender React.js sin saber JavaScript, no es imposible, pero te costará más trabajo.

¿Vale la pena aprender Next.js hoy en día?

Sí, vale la pena aprender Next.js hoy en día, ya que es uno de los frameworks más populares para el desarrollo frontend y es utilizado por miles de empresas en todo el mundo.

Siguientes pasos

Si estás interesado en aprender más sobre Next.js y React.js, te recomiendo los siguientes recursos:

• React.dev: La documentación oficial de React.js es buen lugar para empezar, especialmente para la versión 19 que incorpora soporte para componentes de servidor.
• Next.js Learn: La documentación de Next.js tiene los conceptos básicos y ejemplos para empezar a construir aplicaciones web fullstack.
• Kit de Recursos para Desarrolladores de Next.js: Descaraga gratis mi kit de recursos para desarrolladores de Next.js con mini ebooks, roadmap y más.

Espero que este artículo te haya ayudado a entender las diferencias entre Next.js y React.js y a decidir cuál es la mejor opción para tu próximo proyecto frontend.